– Det känns med mycket, mycket stort vemod. Samtidigt känner jag stor tacksamhet och glädje över att ha fått vara med och bygga upp julkonserterna till vad de är i dag.
Kaarinas väg till kyrkomusiken började hos farmor och farfar, där det fanns flera tramporglar. Hon minns tydligt hur hon fascinerades av det mäktiga orgelljudet.
– Utan att ens ha hört en riktig kyrkorgel kände jag att jag ville spela en sådan.
I samband med att hon började konfirmandläsa i Grums fick hon möjlighet att ta orgellektioner för organisten Hans-Åke Svarfvar.
– Jag verkligen bad om att få börja och lovade att jag skulle öva på allt han gav mig.
Redan sommaren därpå, vid 14 års ålder, gjorde hon sitt första kantorsvikariat. Några år senare började hon en kombinerad gymnasie- och kantorsutbildning vid Fjellstedtska skolan i Uppsala. 1980 tog hon kantorsexamen. Kvällen före examen ringde dåvarande kyrkoherden Erland Hillby från Grums församling och frågade om hon kunde vikariera efter Hans-Åke Svarfvar.
– Det skulle vara en termin, men det blev ju mycket mer. Och fortfarande 2026 jobbar jag här, säger Kaarina och skrattar.
”Från liv till död med musik”
Under 46 år har arbetet rymt allt från dop, vigslar och begravningar till gudstjänster, körer och konserter.
– Det är verkligen från liv till död med musik. Varje förrättning är ett unikt tillfälle och det känns som ett förtroende att få medverka vid livets olika högtider.
Allra mest energi får hon av körsången.
– Det är de bästa dagarna i veckan. Sång ger energi.
Ett minne står ändå ut särskilt: första gången hon spelade på läktarorgeln i Trankils kyrka.
– Då kände jag att jag hade nått fram till målet.
För Kaarina är musiken också ett sätt att skapa gemenskap.
– Yrket är som bäst när människor upptäcker glädjen i att sjunga tillsammans och vad det gör för hela människan.
Julkonserterna blev en tradition
Fjärde advent 1980 medverkade Kaarina i sin första julkonsert i Grums kyrka. Då kallades arrangemanget Julmusik och hölls vid ett enda tillfälle. Med åren växte publikintresset. När samarbetet med Gruvöns musikkår inleddes 1995 tog konserterna ytterligare fart. Besökarantalet steg kraftigt och till slut blev det ohållbart med bara en konsert. Numera arrangeras två konserter där totalt mellan 600 och 700 personer brukar komma.
– Julkonserterna har blivit ett begrepp för många Grumsbor. Många säger att det känns som jul först när man varit på konserterna.
Vemod och tacksamhet
Den 20 december är det dags för Kaarinas sista julkonserter.
– Jag tänker att det här är sista året för mig. Jag planerar att vara pensionär vid nästa jul, säger Kaarina och erkänner att hon känner både vemod och tacksamhet över vad hon varit med och byggt upp.
Nu hoppas hon att någon annan tar vid.
– Åren har gått. Jag hoppas och tror att någon annan tar över den här fina traditionen i Grums kyrka julen 2027 och alla år framöver.